L'histoire

La fondation de Roba

C’est par passion pour le métal que nous avons fondé notre entreprise familiale Roba Metals en 1937. En plus de 85 ans, nous sommes devenus l’entreprise internationale et indépendante que nous sommes aujourd’hui. Notre entreprise, à l’origine néerlandaise, possède aujourd’hui des succursales dans six pays du monde. Notre histoire est unique et nous a façonnés. Elle a contribué au développement de notre caractère et des valeurs que Roba défend encore aujourd’hui.

1937

Le 23 juillet 1937, Robert Baruch et Willy Cohn fondent la société « Roba Metallurgische Handelsmaatschappij » à Amsterdam. Baruch et Cohn sont tous deux des négociants en métaux expérimentés qui, en raison de leurs origines juives, ont fui l’Allemagne pour s’installer aux Pays-Bas en 1937, dans l’espoir d’y construire une nouvelle vie. Leur activité commence par le commerce de la ferraille : achat, tri et commerce des déchets de production libérés. Une activité que l’on appellerait aujourd’hui le recyclage. Roba dispose d’un entrepôt à cet effet dans l’ancien dock de la Kadijksplein d’Amsterdam.

1940

Au début de la guerre, Baruch et Cohn se doutent qu’en raison de leurs origines juives, ils seront privés de leur statut et de leurs biens. Lorsque les occupants allemands réquisitionnent les bureaux de l’entreprise au 6-8 Nieuwe Doelenstraat, ils trouvent rapidement un nouveau logement au 76 Van Baerlestraat. Par précaution, Baruch et Cohn nomment un co-directeur non juif : M. B.C.W. Koers. Les soupçons de Baruch et Cohn se révèlent exacts lorsque, à la fin de l’année 1940, entre en vigueur la première réglementation dont l’objectif est d’écarter les Juifs des affaires. L’occupant allemand impose un administrateur pour superviser les affaires de Roba.

1945

Pendant la guerre, les familles des deux fondateurs sont durement touchées. Le fondateur Robert Baruch ne survit pas à la guerre. De sa famille, seule sa fille Mary survit. Elle épouse Stefan, le fils de Willy Cohn, après la guerre. Cohn survit à la guerre en se cachant. Il trouve son entreprise complètement démunie. Il ne reste pratiquement plus rien de la Roba d’avant-guerre. En recevant une petite somme d’argent pour les marchandises confisquées, Roba dispose d’un modeste capital de départ. Willy Cohn se remet alors au travail.

Le nom du fondateur Robert Baruch est perpétué dans le nom de l’entreprise (RoBa).

1949

Malgré les revers subis pendant la guerre, Roba étend ses services commerciaux en 1949 et crée une nouvelle division axée sur l’achat et la vente d’acier.

1953

Stefan Cohn assiste son père Willy Cohn dans les affaires courantes à partir de 1953. C’est ainsi que la deuxième génération entre dans l’entreprise. Les générations suivantes rejoindront également l’entreprise. Aujourd’hui encore, Roba est une entreprise familiale indépendante à 100 %.

Stefan Cohn : « Enfant, lorsque je n’allais pas à l’école, j’accompagnais mon père dans son parc à ferraille. Quand il voyait un morceau de métal, il le ramassait. Ma mère trouvait cela minable ; aujourd’hui, cela s’appelle du recyclage.

Années '60

En raison de l’augmentation du commerce de l’acier et du métal, Roba déménage son entrepôt d’Amsterdam à IJsselstein, près d’Utrecht, en 1963. Quelques années plus tard, le bureau déménage également, y compris le personnel d’Amsterdam. Un hall supplémentaire est bientôt ajouté à Zomerdijk, en partie pour les produits du département de cuivre semi-fini nouvellement créé en 1969.

1976

Roba ne se préoccupe pas des crises des années 1970. 1976 voit l’acquisition de la société belge Affilips, un producteur de pré-alliages à base de cuivre, d’aluminium, de nickel, de zinc et de plomb.

Années '80

Alors que la crise est là, Roba voit une raison de créer une nouvelle division : RVS. Roba voit également des opportunités au Royaume-Uni. En 1987, Roba Steel, Metals and Alloys Ltd. est créée à Redditch. En 1988, Roba s’étend à la Belgique et ouvre un bureau commercial à Bruxelles pour l’acier inoxydable, l’aluminium et l’acier.

1993-1994

À IJsselstein, Roba s’agrandit avec un hall de recyclage de 6 000 m2. Un an plus tard, le centre de services pour l’acier inoxydable est inauguré, avec une ligne de découpe et de meulage pour les tôles.

Roba élargit également son portefeuille dans le domaine de l’aluminium. Roba acquiert la société en difficulté Kawecki Billiton Metaalindustrie (KBM), un producteur de pré-alliages en aluminium possédant des usines à Delfzijl et à Oss. KBM travaillera en étroite collaboration avec Affilips, le coproducteur d’alliages acquis précédemment. Ces deux entreprises constituent encore aujourd’hui une part importante du groupe Roba.

1997

Le succès à IJsselstein donne l’occasion de lancer un centre de services pour l’acier à Genk, en Belgique. D’abord avec une ligne de refendage, bientôt suivie d’une ligne de découpe.

2002

Roba se concentre encore davantage sur le service et la prestation de services. La zone de stockage est agrandie, IJsselstein reçoit une deuxième ligne de meulage et la production à Genk est encore étendue. Le département Export Stainless Steel & Specials est également créé.

 

2005-2010

Au cours de ces années, Roba continue à développer ses différentes divisions. En 2005, par exemple, une succursale a été ouverte en Pologne : Roba Polska. Un an plus tard, Van der Rijn, une entreprise belge spécialisée dans les métaux non ferreux, est rachetée. En 2009, la fonderie d’aluminium Thomal a été rachetée. Celle-ci a ensuite été rebaptisée Roba Metals Delfzijl (RMD).

2012

Un centre de services pour l’acier inoxydable et l’aluminium et un nouveau bureau ouvrent à Genk. Roba s’oriente également vers une expansion internationale avec la création de Roba Metals Krefeld en Allemagne.

2019-2020

Roba Korea s’établit à Séoul, en Corée du Sud, et se concentre sur l’approvisionnement en acier. Une nouvelle identité d’entreprise, avec un nouveau logo, est présentée l’année suivante. Avec un nouveau look moderne, mais avec les mêmes valeurs, connaissances et traditions acquises au cours de 80 années d’entreprenariat, Roba entre dans la nouvelle décennie.

Notre histoire ne s’arrête pas là. Nous continuons à innover et à nous développer au sein de notre profession. Une chose reste inchangée : vous, le client, êtes au centre de nos préoccupations. Nous y veillons avec notre propre équipe de spécialistes, mais aussi avec nos (futurs) partenaires. Chez Roba Metals, nous sommes toujours ouverts à des collaborations avec des parties progressistes.

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